El Zoo de Barcelona implementa sistemes innovadors de reutilització de l’aigua basats en la natura

Ho fa en el marc del projecte LIFE4Zoo, finançat per la Comissió Europea, que dissenya pràctiques de gestió sostenible de l’aigua adaptables als zoos i altres ecosistemes urbans.

El projecte LIFE4Zoo està impulsant la gestió sostenible de l’aigua als zoològics mitjançant la integració de solucions innovadores basades en la natura (NBS). Una iniciativa clau del projecte és la instal·lació de sistemes pilot de reutilització d’aigua al Zoo de Barcelona. Aquests sistemes utilitzen una varietat de tecnologies basades en la natura, com ara els aiguamolls de tractament, per processar les aigües residuals dels recintes d’animals. Mitjançant l’aprofitament de materials naturals com la grava, la sorra i la vegetació, aquests sistemes tenen com a objectiu purificar les aigües residuals contaminades, fent-les aptes per poder reutilitzar-les en operacions del zoològic. Aquest enfocament reduirà la necessitat d’aigua dolça en àrees crítiques com la cura dels animals, el reg del paisatge i el manteniment, alhora que millorarà la qualitat general de l’aigua.

El 2024 es va dur a terme un estudi extens per analitzar la qualitat i el consum de l’aigua en diversos recintes d’animals, que va proporcionar informació crítica sobre les necessitats de gestió de l’aigua del zoològic. L’estudi es va centrar en la qualitat de l’aigua a les basses que allotgen espècies com l’hipopòtam comú i els flamencs xilens, i va recopilar dades valuoses sobre els nivells de contaminants i els patrons d’ús. Aquestes dades van servir de base per al disseny dels sistemes pilot de reutilització d’aigua del projecte LIFE4Zoo. Els resultats es van presentar a la XVIII Conferència Internacional de l’IWA sobre sistemes d’aiguamolls per al control de la contaminació de l’aigua, que es va celebrar el novembre de 2024 a Martinica, i van facilitar el desenvolupament de solucions a mida per al Zoo de Barcelona.

Les entitats implicades en el projecte

Els sistemes pilot de reutilització d’aigua mitjançant NBS al Zoo de Barcelona, de marca WaterSave+, van ser dissenyats per un equip multidisciplinari d’experts. Aquest equip inclou membres del programa de Solucions Naturals per al Desenvolupament Sostenible de la Fundació Solidaritat de la Universitat de Barcelona (UB), investigadors de la Universitat de Girona (UdG), arquitectes del Zoo de Barcelona i especialistes de Naturalea, empresa reconeguda en l’àmbit de la restauració del paisatge, i la conservació i naturalització de l’espai urbà.

El projecte LIFE4Zoo, finançat per la Comissió Europea, està coordinat per la Universitat Tècnica de Liberec (TUL) (Txèquia). En són entitats membres la Fundació Solidaritat UB, el grup de recerca LEQUIA-UdG, els zoos de Liberec i Barcelona, i el grup Photon Water Technology.

El funcionament dels sistemes pilot de reutilització d’aigua

Els sistemes pilot que s’han dissenyat utilitzen aiguamolls de tractament de flux subterrani, que inclouen quatre aiguamolls de flux vertical i dos aiguamolls de flux horitzontal, juntament amb materials i tecnologies avançades. En una primera etapa, els aiguamolls de flux vertical tractaran l’aigua de diferents basses d’animals. Tres d’aquests aiguamolls utilitzaran materials com grava fina i sorra a diferents profunditats per optimitzar l’eficiència de filtració, mentre que un incorporarà tecnologia d’aeració per millorar la degradació dels contaminants microbians, fet que afavorirà el rendiment del tractament i reduirà la petjada del sistema.

En la segona etapa, dos aiguamolls de flux horitzontal tractaran l’aigua prefiltrada dels aiguamolls verticals. Aquests aiguamolls horitzontals utilitzen agregats especialment seleccionats i materials de filtració naturals per eliminar contaminants, patògens i bacteris addicionals, inclosos els virus que no s’eliminen completament en la primera etapa. També proporcionen el pas final de polit abans de reutilitzar l’aigua. Tots els aiguamolls estan plantats amb Phragmites australis, una espècie escollida per les seves excepcionals capacitats de tractament de l’aigua. Aquest disseny de dues etapes, creat per adaptar-se a diversos nivells de contaminació, garanteix un tractament efectiu de l’aigua en diferents recintes.

Passos següents: instal·lació i proves pilot

Des del desembre de 2024, el Zoo de Barcelona s’està preparant per a la instal·lació d’aquests sistemes. S’han obtingut els materials i s’avança en la construcció per garantir que la infraestructura funcioni segons el previst. Les proves pilot s’iniciaran el febrer de 2025, i el seguiment de la qualitat de l’aigua començarà al març. Aquesta avaluació contínua proporcionarà dades essencials per valorar el rendiment i perfeccionar el disseny del sistema. Els resultats guiaran els ajustos a les configuracions i els materials i, finalment, establiran especificacions òptimes per a solucions escalables. Aquests sistemes escalables faran que les pràctiques de gestió sostenible de l’aigua s’adaptin als zoològics amb diferents recintes d’animals i reptes de qualitat de l’aigua, oferint aplicacions globals per als ecosistemes urbans.

El component educatiu del projecte

Una part integral del projecte LIFE4Zoo n’és el component educatiu. Cinc estudiants de màster de la UB i la UdG, juntament amb un doctorand, participen activament en el disseny, la implantació i el seguiment dels sistemes d’aigua. Així, adquireixen experiència pràctica en gestió de l’aigua i ciències ambientals, alhora que contribueixen a l’avaluació del sistema. Aquesta participació activa ofereix oportunitats d’aprenentatge inestimables i augmenta la consciència sobre la conservació de l’aigua i el paper de les NBS a l’hora d’abordar els reptes ambientals.

Per implicar la ciutadania, el projecte està creant materials didàctics per mostrar al Zoo de Barcelona. Aquests inclouen panells informatius, exposicions interactives i enquestes per educar els visitants sobre la reutilització de l’aigua i els beneficis de les solucions basades en la natura. Aquests esforços tenen com a objectiu millorar la comprensió pública de les pràctiques hídriques sostenibles i la importància que tenen en la preservació dels ecosistemes. A més, la creació d’espais verds dins del zoo promourà la biodiversitat urbana i enriquirà l’experiència del visitant.



Aquesta notícia té relació amb els següents ODS de l’Agenda 2030: